› Bei der dritten Runde der FIA Rallye-Weltmeisterschaft kehrt der ehemalige WRC2-Titelträger Andreas Mikkelsen aus Norwegen zum Kundenteam Toksport WRT zurück› Am Steuer eines weiteren Škoda Fabia RS Rally2 wird der Este Robert Virves zum ersten Mal mit Andreas Mikkelsen in einem Team fahren› Die Škoda Fahrer Fabrizio Zaldivar aus Paraguay und Daniel Chwist aus Polen gehören zu den Teilnehmern der Safari-Rallye KeniaMladá Boleslav – Einer der erfolgreichsten Škoda Fahrer kehrt in den Wettbewerb zurück, wenn die FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) in den Ebenen Ostafrikas Station macht. Die Safari-Rallye Kenia (12.-15. März) markiert das Comeback des zweimaligen WRC2-Champions Andreas Mikkelsen, der seit über einem Jahr nicht mehr in der Serie vertreten war. Der Norweger wird erneut am Steuer eines Škoda Fabia RS Rally2 von Toksport WRT sitzen.Die dritte Runde der FIA Rallye-Weltmeisterschaft 2026, die Safari-Rallye Kenia, verzichtet auf ihren traditionellen Start in Nairobi und konzentriert sich stattdessen ganz auf die Ebenen des Great Rift Valley im Gebiet des Naivasha-Sees. Die Prüfungen, die von extrem weichem „Fesh-Fesh“-Sand, der typisch für die Safari-Rallye Kenia ist, bis hin zu Hochgeschwindigkeitspassagen und felsigen Abschnitten reichen, gehören zu den wohl härtesten der Serie. Außerdem ist das Wetter im März unvorhersehbar. Zu dieser Jahreszeit können heftige Regenfälle die Prüfungen leicht in ein Schlammbad verwandeln. Um Wasserdurchfahrten, schlammige Abschnitte und weichen Sand zu bewältigen, können die Rallye-Fahrzeuge mit sogenannten „Schnorcheln” ausgestattet werden. Diese einzigartigen Vorrichtungen saugen – relativ – saubere Luft vom Dach zum Motor.
In diesem Umfeld kehrt Andreas Mikkelsen erstmals seit der Rallye Japan 2024 in die Meisterschaft zurück. Der 36-jährige Norweger gewann 2021 und erneut 2023 den WRC2 Titel, beide Male am Steuer eines Škoda des Teams Toksport WRT. Obwohl er auf fast zwei Jahrzehnte Erfahrung in der Weltmeisterschaft zurückblicken kann, betritt er buchstäblich Neuland, nicht zuletzt, weil er einen neuen Beifahrer hat: Jørn Listerud. „Obwohl ich mich als sehr erfahren bezeichnen kann, bin ich bei der Safari-Rallye Kenia ein Neuling“, sagt Andreas Mikkelsen. „Aber ich bin zuversichtlich, was mein Debüt angeht. Škoda Rallyefahrzeuge haben sich in der Vergangenheit als die richtige Wahl für die harten afrikanischen Prüfungen erwiesen.“ Tatsächlich waren seit 2022 alle Gewinner der WRC2 Kategorie mit einem Škoda Fabia an den Start gegangen.
Wie Andreas Mikkelsen ist auch Robert Virves neu bei der Safari-Rallye Kenia. Auch der 25-jährige Este startet seine Saison 2026 in Ostafrika, erneut mit einem Škoda Fabia RS Rally2 des Teams Toksport WRT und Beifahrer Jakko Viilo. „Das Wichtigste ist, die richtige Geschwindigkeit zu finden und dabei Reifenschäden und andere Probleme zu vermeiden“, sagt Robert Virves vor seinem Debüt.
Andreas Mikkelsen und Robert Virves sind nicht die einzigen Teilnehmer in der WRC2 Kategorie, die auf einen Škoda Fabia RS Rally2 setzen. Fabrizio Zaldivar aus Paraguay und sein italienischer Beifahrer Marcelo Der Ohannesian kehren zurück, nachdem sie im letzten Jahr den dritten Platz in dieser Kategorie belegt hatten. Das polnische Duo Daniel Chwist und Kamil Heller blickt voraus auf seine vierte Teilnahme. Der Škoda Fabia ist auch bei lokalen Teams sehr beliebt: Allein sieben Fahrer aus Kenia werden am Steuer des Rally2-Autos aus Mladá Boleslav sitzen. Insgesamt sind zehn Škoda Crews in der WRC2 gemeldet. Nicht auf der Teilnehmerliste stehen die sechs Bestplatzierten der aktuellen WRC2-Gesamtwertung: Die Safari-Rally Kenia ist nicht Teil ihres individuellen Programms.
Die Safari-Rallye Kenia 2026 umfasst 20 reine Schotterprüfungen. Zwischen dem Start am Donnerstag (12. März) und dem Ziel am Sonntag (15. März) werden die Teilnehmer 350 Kilometer gegen die Stoppuhr fahren. Die Siegerehrung findet direkt nach dem Ende der legendären Power Stage „Hell’s Gate” gegen 14:15 Uhr Ortszeit statt.
Wussten Sie, dass ...... die Veranstaltung erstmals 1953 unter dem Namen „East African Coronation Rally” zur Feier der Thronbesteigung von Königin Elizabeth II. ausgetragen wurde?
... die Veranstaltung auch Teil der ersten Saison der FIA-Rallye-Weltmeisterschaft 1973 war und unter dem Namen East African Safari Rally durch Kenia, Tansania und Uganda führte?
… es bis 1995 keine Sonderprüfungen auf gesperrten Straßen gab, wie es sie heute gibt? Stattdessen fand die gesamte Rallye auf offenen Straßen zwischen zahlreichen Zeitkontrollen statt. Verspätungen an diesen Kontrollpunkten führten zu Strafen, die wiederum mit in die Wertung eingingen.
… die Safari-Rallye Kenia von 2003 bis 2020 nicht Teil der Meisterschaft war?
...das deutsche Duo aus Armin Schwarz und Beifahrer Manfred Hiemer 2001 mit einem werksseitig eingesetzten Škoda Octavia WRC Evo2 den dritten Platz in der Gesamtwertung belegte und damit das beste Ergebnis für die tschechischen Marke bei dieser legendären Rallye erzielte?
Wertung WRC2/Fahrer (nach 2 von 14 Veranstaltungen)1. Roope Korhonen (FIN), Toyota, 25 Punkte
2. Léo Rossel (FRA), Citroën, 25 Punkte
3. Roberto Daprà (ITA), Škoda, 17 Punkte4. Teemu Suninen (FIN), Toyota, 17 Punkte
5. Lauri Joona (FIN), Škoda, 15 Punkte6. Arthur Pelamourgues (FRA), Hyundai, 15 Punkte
FIA Rallye-Weltmeisterschaft 2026Rallye Monte Carlo, 22. – 25. Januar
Rallye Schweden, 12. – 15. Februar
Safari-Rallye Kenia, 12. – 15. MärzRallye Kanarische Inseln (ESP), 23. – 26. April
Rallye Portugal, 7. – 10. Mai
Akropolis-Rallye Griechenland, 25. – 28. Juni
Estland-Rallye, 16. – 19. Juli
Finnland-Rallye, 30. Juli – 2. August
Rallye Paraguay, 27. – 30. August
Rallye Chile Bio Bío, 10. – 13. September
Rallye Italien Sardinien, 1. – 4. Oktober
Rallye Saudi-Arabien, 11. – 14. November
Škoda Auto
› steuert mit der Next Level Škoda Strategy erfolgreich durch das neue Jahrzehnt;
› strebt an, bis zum Ende des Jahrzehnts zu den drei absatzstärksten Marken in Europa zu gehören, mit einem attraktiven Angebot an BEV- und Hybrid-Fahrzeugen sowie Modellen mit Verbrennungsmotor, die Kunden das Beste aus beiden Welten bieten;
› erschließt gezielt Potenziale auf wichtigen Wachstumsmärkten wie Indien, Vietnam und in der ASEAN-Region;
› bietet seinen Kunden aktuell zwölf Pkw-Modellreihen an: Fabia, Scala, Octavia, Superb, Kamiq, Karoq, Kodiaq, Elroq, Enyaq, Slavia, Kylaq und Kushaq;
› lieferte 2025 weltweit über 1.040.000 Fahrzeuge an Kunden aus;
› gehört seit mehr als 30 Jahren zum Volkswagen Konzern, einem der global erfolgreichsten Automobilhersteller;
› ist Teil der Markengruppe CORE. Dieser organisatorische Zusammenschluss der Volumenmarken des Volkswagen Konzerns verfolgt das Ziel, gemeinsam zu wachsen und die Gesamteffizienz der fünf Volumenmarken deutlich zu steigern;
› fertigt und entwickelt selbstständig Komponenten wie MEB-Batteriesysteme, Motoren und Getriebe für andere Marken des Volkswagen Konzerns;
› unterhält drei Standorte in Tschechien; hat Fertigungskapazitäten unter anderem in China, der Slowakei und Indien, vornehmlich über Konzernpartnerschaften, sowie in Vietnam und in der Ukraine mit einem lokalen Partner;
› beschäftigt circa 40.000 Mitarbeiter weltweit und ist auf rund 100 Märkten vertreten.
Die Škoda Auto Deutschland GmbH
› trat im September 1991 in den deutschen Markt ein.
› repräsentiert in Verbindung mit rund 1.100 Vertriebs- und Service-Partnern die Marke Škoda in Deutschland.
› ist Teil der Erfolgsgeschichte der tschechischen Traditionsmarke: 2025 wurden in Deutschland 226.472 neue Škoda Fahrzeuge als Pkw zugelassen, das entspricht einem Marktanteil von 7,9 Prozent. Damit war Škoda nicht nur im siebzehnten Jahr in Folge Importmarke Nummer eins in Deutschland, sondern hat seine Position unter den renommierten Volumenmarken weiter gefestigt.
